Miércoles 8 de junio de 2005 De La Nación
ESTUDIO CONFIRMA SU PRESENCIA Y EFECTOS
Cambio climático provocará grave crisis de agua
Una investigación publicada en “Science”, con datos tomados de los mares y
modelos de predicción climática, aporta las primeras pruebas inequívocas del efecto del
calentamiento global producido por la actividad humana en los océanos. Tim Barnett, uno
de sus autores, indica a La Nación cómo este fenómeno desencadenará -en corto plazo-
una crisis de agua en Chile y el mundo.
Leyla Ramírez - La Nación
“Este hallazgo barre con el debate sobre si el cambio climático está ya aquí o
no, y desaparecen las supuestas incertidumbres que los políticos venían aduciendo para
no actuar”, aseguró Tim Barnett, del Instituto Scripps de Oceanografía de la
Universidad de California, en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance
de la Ciencia (AAAS) realizada en febrero pasado.
En dicha ocasión anunciaba, junto a sus colegas, los resultados preliminares de un
estudio que apareció publicado este mes en la revista “Science”, el cual aporta
las primeras pruebas inequívocas del calentamiento global producido por la actividad
humana en los océanos.
El estudio comprobó la precisión del modelo respecto de lo que se conoce actualmente
sobre la temperatura en los océanos Atlántico, Pacífico e Indico, que en conjunto
aumentó 0,6 grados desde 1955.
Es así como los científicos tomaron modelos existentes de temperaturas oceánicas y
pidieron a los computadores que proyectaran incrementos en los gases invernadero en la
atmósfera respecto a los últimos 40 años. Cuando las gráficas proyectadas se
compararon con los registros reales, el resultado fue esencialmente el mismo. “Fue
asombroso. En realidad, no lo esperábamos”, dijo Barnett.
Así como el modelo puede ver los cambios pasados y presentes, también vaticinó los
que podrían ocurrir a futuro.
Escasez de agua
En ese sentido, el modelo prevé que -en las próximas décadas- los cambios se
dejarán sentir especialmente en la falta de suministros de agua locales, incluso en
áreas que se verán impactadas por el rápido derretimiento de los glaciares, como los
Andes sudamericanos o en la China occidental, lo que pondrá a millones de personas en
riesgo al no contar con suficiente agua para el verano.
De hecho, la investigación analizó los impactos de calentamiento del clima en la zona
occidental de Estados Unidos, a través de uno de los nuevos modelos que concluyó que
dicho fenómeno probablemente alterará los recursos de nieve y el ciclo hidrológico de
la región, lo que generará una crisis del agua en el oeste de Estados Unidos dentro de
20 años.
“Otras partes del mundo encararán problemas semejantes a éstos. Está demostrado
que existe la capacidad para hacer estudios sobre el impacto de este fenómeno en otras
partes, aunque por ahora sólo unos pocos han sido hechos”, dijo Barnett a La Nación
y agregó: “La habilidad demostrada por los modelos del clima y sus proyecciones
indican que esto tiene altas probabilidades de suceder realmente y eso necesita ser tomado
en cuenta por quienes toman las decisiones”, dijo.
En cuanto a Chile, un país con una extensa costa, Barnett explicó que la mayoría de
los problemas inmediatos no estarán en el océano, sino más bien en la escasez en el
abastecimiento de agua regional de glaciares. “Los glaciares de los Andes y de la
Patagonia se funden rápidamente. Las personas que dependen de esa agua durante el verano
sufrirán muchos y serios problemas”, indicó. |